PAC 2. Próximo Oriente

SOL Y PLAYA

Turquía es un original país de paso entre Europa y Asia, y precisamente esta característica geográfica tan particular determina gran parte de la riqueza turística clásica que el país ofrece a sus visitantes.

Turquía ofrece a sus visitantes un espectacular mundo de playas. Si nos desplazamos hasta Turquía nuestra pregunta será: y donde ubicamos estas maravillosas playas? Entre playas de Europa? Dentro de playas de Asia? La respuesta es en ambas, ya que este país ofrece sus costas sobre el Egeo, el Mediterráneo, el Mar Mármara y el Mar Negro, donde encontramos algunas de las mejores playas del mundo.

Vamos a descubrir este espectacular mundo de playas en Turquía.

1. Si buscamos la mejor playa de Turquía y una de las mejores playas del mundo, hablaríamos de la espectacular Olu Deniz en el Mediterráneo, en la costa occidental donde se encuentra un pequeño pueblo situado en la provincia de Mugla. Consiste en un magnífico enclave de mar entre montañas y una punta que divide la propia playa mediterránea de la laguna azul, que se interconecta con la primera por un angosto pasaje entre montañas verdes, y en la que podemos disfrutar de la presencia de abundantes patos y gansos. Un magnífico lugar donde disfrutar de unos magníficos paisajes y donde pasar unas vacaciones soñadas.
 

2. Kekova, playa más destacada sobre el Mar Egeo, mar más asociado a las playas de Grecia. En uno de los más atractivos lugares de la costa turca se encuentra la hermosa isla de Kekova. Con solo 4.5 km2 la isla no está habitada pero se encuentra en una bahía muy cercana al continente, y ofrece, en su parte norte, las ruinas de la antigua Apollonia, que data del siglo V AC, que atrae a miles de turistas año a año ya que justamente sus ruinas están parcialmente sumergidas, por lo que tenemos aquí una asombrosa ciudad sumergida, características que la destaca dentro de las playas de Turquía. De hecho, esta ciudad fue sumergida por una serie de terremotos sucesivos a lo largo de los siglos. Hoy, columnas de mármol se levantan debajo del agua y escalones de piedra nos permiten penetrar lo profundo del mar.

 

Las playas de Antalya y Fethieye son playas más civilizadas donde vemos fantásticos lugares que se han visto invadidos por el turismo, aun así ambas siguen ofreciendo al turista sus aguas turquesas combinadas con una arena blanca y rocosa.

3. Al suroeste de Turquía, en la costa mediterránea se encuentra Antalya, en el golfo del mismo nombre. Por su situación geográfica es de una gran belleza ya que está en un acantilado en el Mediterráneo y la rodean muchas montañas. Hace más de cuatro décadas comenzaron a llegar los primeros turistas, hoy se ha convertido en un centro turístico internacional.

 

Es de un paisaje sin igual, se pueden apreciar llanuras costeras rodeadas de montañas, pequeñas bahías y penínsulas naturales. Las playas de Antalya son mediterráneas, muchas de ellas con entornos muy pintorescos y el agua es transparente.

 

4. Al sur de Ankara, está la ciudad de Fethiye, en la provincia de Mugla. Es un pequeño pueblo que se encuentra sobre las ruinas de Telmeso, de la que quedan rastros, como ser el teatro griego. Es una antigua ciudad que se ha transformado en un impresionante lugar para los turistas tanto para los turcos como a nivel internacional.

 

5. Está situado en el Mar Egeo, en la península de Bodrum a unos 250 kilómetros de Izmir y frente a Cos, la isla griega. Tiene un puerto náutico, desde donde salen distintas embarcaciones a las islas griegas. Es un pueblo muy turístico y pintoresco rodeado de palmeras y muchas casas blancas.

 

Turquía también ofrece otras bellezas de playa no tan conocidas en la isla de Gockeada, Sinop o Patara:
6. El punto más occidental de Turquía y su isla más grande, Gokceada, se encuentra en la entrada de la Bahía de Saros, en el norte del Mar Egeo. Es una de las menos visitadas playas de Turquía, a pesar de ser famosa por su fascinante belleza natural: casi 290 km2 de paisaje volcánico, con vegetación a base de pinos, olivas y viñedos, con montañas de vegetación frondosa y casas blancas, y con una preciosa línea costera de extrañas formaciones rocosas y playas de arena blanca que se sumergen en las azules aguas del Egeo.







7. Al norte de Turquía bañada por el Mar Negro se encuentra Sinop. Esta importante provincia norteña limita con otras provincias: al este con Kastamonu, al sur con Forum y al sureste con Samsun. Antiguamente su puerto fue un centro comercial por el gran ingreso y egreso de mercaderías y actualmente sigue siendo muy importante, la ciudad con restos de las antiguas murallas y con una construcción bizantina con muchas atractivas edificaciones del siglo XIII, hace que sea considerada una de las ciudades más importantes de Turquía.





8. Patara que es un pequeño pueblo bañado por el mar Mediterráneo. Es una de las mejores playas de Turquía en el norte del Mediterráneo, ubicada precisamente en la Riviera de Turquía. Es totalmente natural, y allí podrá practicar varios deportes acuáticos, observar a las tortugas marinas empollando sus huevos.

Puertos de cruceros

Pasar nuestras vacaciones recorriendo en crucero esta zona es sin duda una de las mejores formas de visitar el país.

Marmaris: Es un complejo turístico de la costa del mar Egeo. Situado en una resguardada bahía. En la actualidad es un destino vacacional de lujo. El principal lugar de interés es el puerto deportivo de Nestel, puerto natural. Es el puerto más grande y lujoso de Turquía. Cuenta con espacio para amarrar hasta 750 yates de 40 metros de eslora. El puerto ofrece  de todo, aparcamiento, restaurantes de lujo, bares, tiendas…

Kusadasi: Kusadasi que significa "Isla del pájaro", se localiza en un golfo magnífico y se conoce por su agua chispeante, amplias playas arenosas y su puerto grande con la capacidad de 600 barcos. Esta isla es llamada así debido a la pequeña isla que se ve enfrente de ella. Cuando uno piensa en Kusadasi, piensa en el mar. Kusadasi significa en turco Isla de los Pájaros. La ciudad está localizada a una distancia a pie de puerto. En Kusadasi llegan las grandes compañías de cruceros. Los visitantes que hacen parada en Kusadasi de su crucero realizan una excursión, donde parten de la ciudad, viajando por la costa y adentrándose en el campo hasta llegar a Efeso, famosa en el mundo antiguo por su Templo de Diana, una de las Siete Maravillas de la Antigüedad, que fue más tarde morada de San Juan. Al llegar a Efeso se entra en el lugar arqueológico a través de la Puerta de Maganesia, y se descubren innumerables monumentos, entre los que destacan el Foro, el Odeón, la Biblioteca de Celso, las Termas de Escolástica y el Gran Teatro.

Antalaya: En la década de los noventa se construyó un nuevo puerto, a 10 km de la ciudad, para reemplazar al antiguo puerto histórico, que se había saturado a causa del aumento del turismo. En este puerto nuevo se celebra el mercado de pescado. El antiguo se utiliza, sobre todo, para los paseos en gulet a la isla Rat y a las cascadas de Lara. El paseo marítimo con restaurantes es agradable para pasear. El puerto ganó un premio por su atractivo emplazamiento, planificación y empleo de sus recursos.

Bodrum:  El animado puerto de la antigua Halicarnaso, en plena costa del Egeo. Aquí se reúnen los amantes de los deportes naúticos y es una excelente base de operaciones para que recorras a toda vela las deliciosas caletas e islotes del litoral turco. Si los oníricos fondos marinos de Bodrum son un paraíso para los submarinistas, su litoral es perfecto para realizar pequeñas excursiones de un día en barco, como las que llevan a la playa de Dalyan, donde además del baño se pueden admirar tortugas protegidas, a las ruinas de Milas, Didimia y Mileto o, ya más allá, a las islas griegas de Kos y Rodas. En el puerto atracan decenas de yates de lujo.

La costa mediterránea de Turquía se encuentra dominada por cortantes acantilados y cabos separados por fértiles llanuras aluviales y flanqueada en algunos lugares por hermosas playas de arena. A lo largo de toda la región, las numerosas civilizaciones que han pasado por Turquía han dejado imprenta en ciudades, puertos, caminos y ríos. Si lo que buscamos es no dejar marcadas nuestras propias huellas, podemos recorrer la Ruta Licia desde Fethiye a Antalya (actualmente reconocida como uno de los mejores senderos del mundo) en una típica gulet (barca de madera) modalidad llamada Viaje Azul.

Pamukkale y sus piscinas

Pamukkale tanto las piscinas naturales como la Hieràpolis fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 1988. Su particularidad son sus numerosas y blancas terrazas termales d’origen natural (travertins), situadas en cascada sobre la vertiente de una montaña. Su nombre turco significa castillos de algodón, nombre que se debe a la apariencia y similitud que tienen. Estas aguas  son ricas en minerales y recomendadas para tratamientos terapéuticos han captado una gran cantidad de turistas al destino.

A pie de piscinas hay un pequeño pueblo de Pamukkale y mirando en frente podemos ver un paisaje de valles y montañas. Muy cerca de las piscinas podemos encontrar también las ruinas de la antigua ciudad romana de Hierápolis, un antiguo balneario. Todavía hoy se pueden admirar sus ruinas, entre las que destacan especialmente el Teatro y la Necrópolis. El Pamukkale Motel, tiene la particularidad de tener un patio interior con una piscina, la Piscina Sagrada, donde es posible vivir la sensación de bañarse entre columnas romanas sumergidas.

La mejor época para viajar  en este destino es en verano, al igual que la destinación de sol y playa de clima mediterraneo. La procedencia de visitantes es tanto extranjera como de turismo turco de la zona.

Después de la masificación turística de las décadas pasadas, les piscinas i travertins estaban ciertamente amenazados, así que las autoridades turcas decidieron demoler los hoteles situados justo sobre la zona de las piscinas y prohibir el baño en ellas.

El Mar Muerto

Uno de los paisajes naturales y espirituales más espectaculares del mundo es la costa este del Mar Muerto. Ha evolucionado hasta convertirse en el centro tanto de turismo religioso como de turismo de salud de toda la región.

Ningún desplazamiento a Israel puede considerarse completo si no se ha flotado en el mar Muerto. Se encuentra a 400 metros por debajo del nivel del mar, el punto más bajo del planeta. Cuenta con legendarias fuentes termales, ricas en minerales, y su famoso barro negro con propiedades terapéuticas. Existe una constante niebla sobre el Mar Muerto, producida por la rápida evaporación, que contribuye a filtrar los rayos solares más dañinos (UVB), creando un binomio UVA -UVB que permiten una mayor exposición al sol, sin tanto riesgo a las quemaduras. También, es una región más rica en oxígeno, un 10% más que a nivel del mar

Su atracción principal son sus cálidas y saladas aguas que contienen diez veces más de sal que el resto de los mares del mundo, por lo tanto son ricas en sal clorhídricas como el magnesio, sodio y potasio.

La presencia de visitantes es continua en cualquier época, aun así los turistas disfrutan más de los atractivos en verano, cuando pueden disfrutar y bañarse en el Mar Muerto.

Al largo de los años han tenido lugar algunos impactos del turismo. En los últimos 30 años se ha registrado una disminución de 14 kilómetros cúbicos, atribuidos a diferentes causas de fenómenos medioambientales (el calentamiento global), hasta una de las actividades que se están realizando, la extracción de sal, mediante un proceso de calor evaporan el agua.

Encontramos también una gran laguna situada entre las fronteras de Israel y Jordania, llamada HaMelaj (en Hebrero significa mar salado).

Adjuntamos un video del Mar Muerto con sus paisajes y destinos más emblemáticos: http://www.minube.tv/jordania-dia-1/

Haifa

Localizado en y alrededor de la montaña hermosa de Carmel, Haifa es la tercera ciudad más grande de Israel. Allí puedes ir a visitar las principales atracciones turísticas de Haifa. El faro de Stella Maris, iglesia y monasterio de Carmelitas en las cuestas del montaje Carmel. Se puede alcanzar el sitio en coche de cable o a pie. Durante la ocupación de los cruzados, las tropas de ermitaños piadosos comenzaron a vivir en las cuevas en la imitación del profeta Elias en el 12mo siglo y en el plazo de algunos cientos años, las organizaron en la orden de Carmelitas. La construcción del faro de Stella Maris, iglesia y monasterio de Carmelite fue comenzada en 1836, alli había un complejo del monasterio que era un hospital para los soldados de Napoleón durante su bloqueo fracasado de Akko en 1799. Estructurado en el deslumbramiento de los mármoles italianos, la iglesia de Stella Maris parece excepcional. Aquí en la bóveda las pinturas coloridas que ilustran los episodios del viejo testamento, por Luigi Poggi. La estatua de la Virgen Maria, tallada del cedro de Líbano, es también significativa. Apenas en la derecha del entryway, allí verán un museo con los artefactos de la iglesia Byzantine y de un lugar pequeño para hacer compras. Allí se puede ir al Promenade de la playa de Galim y dar un paseo a lo largo del mediterráneo o gozar de tu tiempo en los restaurantes de la línea de costa. Otra visita importante es el TEMPLO BAHAI con su cúpula de oro y los jardines persas colgantes.

 Eilat

Eilat, sobre la costa del Mar Rojo, es un ejemplo de una moderna ciudad en desarrollo y de un centro turístico en crecimiento. Situada en la curva nórdica del golfo de Eilat (o Akaba), en la zona de conjunción entre Israel y Jordania, es la vía de acceso a India, África y el lejano Oriente. Sensual ciudad de sol, arena y mar, Eilat contiene en sí, el encanto de las aguas del golfo y sus exóticos peces, el misterio del del desierto circundante y los cambiantes colores de las montañas del Sinaí. El nombre Eilat deriva del vocablo hebreo "ail", especie de cabra que solía pastar en la zona en los tiempos de Abraham. La Biblia menciona que los Hijos de Israel pasaron "por el camino del Aravá desde Eilat..." y "acamparon en etzion Gaver". El clima seco y cálido de Eilat la convierte en centro de atracción, durante todos los meses del año. Las instalaciones hoteleras proveen una gran variedad de posibilidades de acomodación. Hay también pensiones con tarifas moderadas, albergues juveniles, casas de alojamiento, sitios para acampar y villas de veraneo. Actividades posibles: natación, windsurf y buceo en el Golfo de Eilat, que es uno de los más espectaculares centros de buceo en el mundo entero, descanso al sol y paseos a pie o en automóvil, explorando los espectaculares alrededores de Eilat. Un embarcadero y una laguna se han construido sobre la costa norte de Eilat para aquellos interesados en ski acuático, navegación a vela y otros deportes marítimos. Desde aquí parten los yates a sus exploraciones al Mar Rojo. Las noches pueden dedicarse a visitar la amplia gama de exóticos restaurantes, que ofrecen comida de Francia, Marruecos, China, América y por supuesto, la típica israelí. La noche puede continuar en una de las muchas discotecas o clubes nocturnos y servir de preludio para el día siguiente, pleno de sol y diversión. La playa de los Corales, al sur de la ciudad, es una de las maravillas naturales que más asombran al turista, con su exótica Reserva Natural del Arrecife de Coral, cuyas formaciones son de edad milenaria. El fabuloso espectáculo submarino del arrecife puede ser observado ya bien zarpando en uno de los barcos que poseen fondo de vidrio transparente, desde el embarcadero más cercano, o bien buceando con equipo profesional o simplemente con tubo de respiración. Hay un itinerario submarino marcado, con explicaciones sobre los fenómenos que suceden en el arrecife. Esta playa es perfecta para los que están de vacaciones ya que provee todo tipo de actividades de recreación. Observatorio Marino - Mundo de los Corales, uno de los cuatro existentes en el mundo, deberá ser visita obligada para el turista. Un puente de 100 m de longitud, tendido sobre el mar, conecta la costa con el cuarto del observatorio. Este posee una cámara con grandes ventanas de vidrio blindado, a 4,5 m bajo el nivel de la superficie del mar.

Aqaba

Aqaba: no se podía buscar un nombre más descriptivo para el lugar donde “acaba” Jordania. Aqaba es una ciudad costera de Jordania, capital de la governación de Àqaba, al golfo de Àqaba, i és el único puerto de Jordánia al Mar Rojo. Està al lado de la moderna ciudad israeliana d'Eliat i a pie del Jabal Umm Nusayla.

Aqaba es la salida al Mar Rojo que comparten junto con Israel, Arabia Saudí y Egipto. Además, es puerto franco. Un lugar ciertamente peculiar: pequeño, se puede recorrer la costa andando sin mayor complicación y cuyas playas son en parte privadas y parte públicas. Las privadas lo son porque pertenecen a los hoteles que dan al mar y las públicas son un revoltijo de gente y puestos callejeros dónde comprar casi cualquier artículo. Pero la principal atracción es el Mar Rojo: un pequeño paraíso para los aficionados al submarinismo.

Adjuntamos un video para conocer mejor el destino de Aqaba: http://www.minube.tv/jordania-dia-5/

Islas artificiales de Dubai

Ver el vídeo de National Geographic en el siguiente enlace:
http://www.youtube.com/watch?v=qTjdQEeTMoY

NATURALEZA Y MONTAÑA

Monte Ararat

El destino de montaña, Monte Ararat, nos permite adentrarnos en la región más aislada de Turquía y ver el tipo de vida nómada de la población kurda que habita esta región. Monte Ararat se encuentra en el extremo este de Turquía cerca de la frontera con Irán, Irak y Armenia.
La montaña se eleva solitaria y gigantesca sobre las enormes planicies que hacen frontera con Irán y Armenia.
El Ararat, con sus 5137 metros de altura, es una cumbre legendaria. Según la propia Biblia, fue allí donde se posó el Arca de Noé después del diluvio universal. Algunas fotografías aéreas modernas muestran restos de lo que podría ser un barco enterrado, y se han encontrado trozos de madera de miles de años de antigüedad, lo que es fuente de especulaciones.
El Ararat es un volcán, formado por sucesivas erupciones de lava. No está activo y no hay ningún registro histórico de alguna erupción, sin embargo un terremoto relacionado con la actividad volcánica sacudió la zona en 1840.
En el lado norte, Ararat tiene sus raíces en el valle Araxes (Aras) River. Allí se levanta de la elevación del valle de unos 760 metros sobre el nivel del mar. En esa zona el río Araxes es la demarcación de la frontera entre Turquía y Armenia. La cima de la montaña se encuentra a unos 30 kilómetros de la frontera. Desde hace algunos años, tanto los turcos y los soviéticos gobiernos han sido sensible con los extranjeros que exploran en Ararat, debido a las precauciones de seguridad militar. Por lo tanto, era difícil conseguir permiso para subir.
En 2004 la Montaña Ararat y sus alrededores fueron declarados como el 35 º Parque Nacional de Turquía por el Gobierno por lo que cree que va a atraer más visitantes y ayudar a los locales economía también.
La montaña pasó de Armenia a Turquía tras un pacto fronterizo con la URSS (que había ocupado Armenia).





Capadocia

Capadocia, constituye la más preciada y majestuosa joya de la región de Anatolia Central. Un paisaje encantado con unas espectaculares formaciones de toba (ceniza volcánica endurecida) erosionada. Sobre este inquietante panorama se eleva el monte Erciyes (Erciyes Dagi) un volcán extinguido. Zona muy fértil para la agricultura. Los principales asentamientos hititas de Asia Menor se encuentran en Bogazkale y Alacahöyük. Estos variados lugarés de interés  se complementan con la artesanía de la región, como las alfombras y la bonita cerámica decorada que se produce en la zona de Avanos.

Lugares de interés:

Aksaray, Alacahöyük, Amasya, Bogazkale, Bünyan, Çorum, Güzelyurt, Haci Bektas, Kayseri, Kirsehir, Monte Erciyes, Museo al Aire libre de Göreme, Mustafapasa, Nevsehir, Nigde, Sivas, Soganli, Tokat, Valle de Ihlara y Yozgat.

El paisaje de Capadocia se creó hace unos 30 millones de años, cuando las erupciones volcánicas llenaron de cenizas toda la región. Esta ceniza se solidificó formando un material fácilmente erosionable llamado toba. Con los años la toba fue desgastándose  creando unas originales formaciones, como las chimeneas mágicas cónicas de las cercanías de Ürgüp.  (*Los antiguos habitantes de de Capadocia creían que las chimeneas mágicas eran de las hadas que vivían bajo tierra).

Para poder contemplar estas extrañas formaciones naturales, las mejores zonas son; Nevsehir junto con Ürgüp y Göreme.

Las ciudades subterráneas: La suavidad de la toba hace que sea fácil excavar para formar viviendas. En algunos lugares como Derinkuyu, hay ciudades enteras construidas bajo tierra. Estos asentamientos disponen de habitaciones, stablos, pozos, sistemas de ventilación, iglesias y almacenes.

Nevsehir, es la capital de Capadocia, es buen punto de partida para recorrer la región. Cuenta con la mezquita y madraza de Kursunlu, con un castillo y un museo. Aunque las ciudades trolgloditas (subterráneas) son sus lugares de interés más populares, los visitantes también se llevan buenos recuerdos de esta región con sus campos de girasoles, garbanzos y remolachas, además de sus albaricoques colgando de los tejados y de sus burros. Es una zona con fuertes creencias cristianas, ya que desde el siglo IV Capadocia estaba habitada por monjes y ermitaños.

Lugares de interés en Nevsehir:

Zelve y Derinkuyu: es un apartado retiro monástico, descansa en una serie de profundos valles y cuenta con habitaciones y cuevas a distintos niveles. La naturaleza lo convierte en una visita muy atractiva para los deportistas y aventureros ya que para acceder a distintos ditios hay que gatear a través de distintos agujeros y túneles.

Ürgüp: es conocida por sus ciudades trogloditas construidas en época bizantina y por sus rasgos históricos romanos y seléucidas. Se puede visitar el mueseo que alberga cerámicas y estatuas desde la prhistoria hasta la época bizantina. Zona conocida por sus uvas y el vino de Ürgüp.

Avanos: Bañada por el rio Kizilirmak (Colorado), Avanos es una bonita ciudad llena de árboles conocida por su cerámica. Igualmente importante es la artesanía de tapices y alfombras. En la actualidad es una típica ciudad rural, con carencia de mezquitas y madrazas, ya que estuvieron bajo soberanía otomana. La cerámica y el vino son sus principales fuentes de ingresos.

Kaymakli:  Es la segunda ciudad subterránea más importante de la región .

Museo al aire libre de Göreme

El valle de Göreme alberga la mayor concentración de capillas y monasterios excavados en la roca de toda Capadocia. La importancia cultural del valle ha sido reconocida por el Gobierno turco, que ha restaurado y conservado las numerosas cuevas creando el Museo al Aire Libre de Göreme, que además ha sido declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad. Algunas partes del valle pueden visitarse en camello.

Mustafapasa

Es un pueblo griego.  Destacan el Monasterio de San Nicolás y la iglesia de San Basilio.

Bünyan

Es un buen lugar para parar a descansar y ver cómo trabajan en los telares, ya que su fuente económica es la artesanía, sobretodo de alfombras tejidas a mano.

Monte Erciyes

El monte Erciyes, con una altitud de 3.916 metros, es la formación que domina el paisaje de Capadocia. La toba residual es el material geológico  predominante en la zona. Entre los dos picos (Erciyes Mayor y Menor) descansan dos lagos glaciares, Cora y Sari. Es también una estación de esquí y en verano se practica el senderismo.

Soganli

Este valle destaca por su tranquilidad, aunque se cree que se llegó a contar 100 iglesias, actualmente se pueden visitar seis. Las originales muñecas con vestidos de alegres colores que se venden en toda Capadocia pertenecen a la industria artesanal de Soganli.

Nigde

Destaca la mezquita de Aladino y la Gran Mezquita (Ulu Camii). El bazar de Nigde, con su hermosa torre de reloj. El museo cuenta con secciones sobre etnografía y civilizaciones asiáticas. Muy conocido también el queso de oveja, (conocido por el nombre de tulum peyniri), se vende envuelto en piel de cabra.

Existen varios lugares interesantes cerca de Nigde; 

-          Bor, centro de tejido de alfombras.

-          Kemerhisar, asentamiento hitita.En el yacimiento se pueden ver los arcos de un acueducto y un manantial mineral.

-          Eski Gümüs, iglesia del monasterio bizantino, uno de los secretos más maravillosos de Turquia.

-          Las montañas de Aladaglar, ofrecen magnificas escaladas, con el pico más alto de la región, Demirkazik.

-          El santuario de aves de Sultansazligi, sus marismas tienen fama de ser de las más grandes e importantes de Europa y Oriente Próximo. Protegido por Ramsar. Un paraíso con más de 300 especies de aves.

Kayseri

Kayseri fue un importante centro educativo y cuenta con  numerosas instituciones religiosas, tumbas y mezquitas. Sus principales industrias son las de tejido y la remolacha azucarera, aunque también es conocida por sus alfombras. El mejor sucuk (salami) se elabora aquí y las veinte variedades de pastirma (carne curada) son su especialidad. Los puntos de interés en el centro de Kayseri son: los bazares, la Casa Municipal Güpgüpoglu, la Ciudadela, el Complejo teológico de las Torres Gemelas, el Museo Arqueológico y la Tumba Octogonal.

Güzelyurt

Significa hermoso pàís y describe perfectamente esta encantadora ciudad, que se halla rodeada de naranjales. Esta zona es muy popular para montar a caballo y practicar senderismo. Hay un gran número de iglesias ortodoxas griegas.  Esta ciudad se encuentra bajo una orden de protección del Gobierno, por lo que todas las obras tienen que seguir unas normas oficiales, utilizando piedra local y los edificios han de ajustarse a la arquitectura de la ciudad.

Valle de Ihlara

 Para muchos viajeros, el valle de Ihlara es más interesante que las iglesias y casas excavadas en la roca de la región. El rio Melindiz serpenteando a lo largo del fondo del cañón. La parte principal del valle se extiende entre el pueblo de Selime hasta la ciudad de Ilhara. De las sesenta o más iglesias originales del valle, que era conocido como Peristrema en época griega, tan solo pueden verse diez, muchos de los frescos de su interior describen escenas de las vidas de los santos y de sus ascéticos monjes, así como castigos por las malas acciones. Se cree que en el pasado había una escuela médica enseñando el arte de la momificación.

Aksaray

Aksaray se encuentra dominada por el sur por las cumbres gemelas del monte Hasan, un volcán extinguido. Es aconsejable visitar sus hermosos edificios y su arquitectura de estilo sléucida, que guarda restos de piedra arenisca original de color ocre. También merece una visita la Gran Mezquita y la Zinciriye Medresesi, escuela coránica del  siglo XIV, que alberga un mueseo.

Kirsehir

Uno de los edificios más hermosos es la mezquita Cacabey, construida en 1272 como observatorio astrológico y escuela teológica. También destacan la mezquita de Aladino y la mezquita de Ahí Evran.  Cerca del pueblo de Kirsehir se encuentra un yacimiento hitita. Es uno de los numerosos núcleos hititas que están siendo excavados en la zona y que se muestra en el Museo Arqueológico de Kirsehir.

Haci Bektas
El místico y filósofo espiritual Haci Bektas llegó a esta zona desde Irán, vía La Meca, a finales del siglo XIII y fundó un centro de enseñanza. Sus enseñanzas ofrecían una alternativa más ^cercana y compasiva que la corriente principal del islam. Su doctrina como dice en su libro está basada tanto en principios islámicos como cristianos. El Museo de Haci Bektas, junto con las magníficas tallas de madera del Museo Arqueológico son los principales lugares de interés.

Yozgat

Donde podemos visitar hermosas mezquitas como la Ulu Çapanoglu Camii, el Museo Etnográfico de Yozgat, la interesante torre del reloj en el centro del pueblo.

 Alacahöyük

Donde se encuentra el tercer asentamiento hitita más importante, situado en el complejo Hattusas de la región. La mayoría de los objetos del yacimiento están expuestos en el museo de Ankara y Çorum. La puerta de las Esfinges es un impresionante recuerdo del poder de su culto, con estatuas mitad hombre y mitad animal que muestran unas sorprendentes influencias egipcias. El Museo de Alacahöyük muestra algunos de barro utilizados en los ritos funerarios.

Çorum

La ciudad constituye un buen punto de partida para visitar los dos asentamientos hititas más importantes: Bogazkale y Yazilikaya. El Museo de Çorum, ofrece una información seria y completa, con exposiciones etnográficas hititas de gran calidad.

Tokat

 Los seléucidas y los otomanos dotaron a Tokat de varios hermosos edificios, entre los que destaca el seminario Azul (Gök Medrese) y dos restauradas Konaks (mansiones) otomanas. Tokat tiene 300 años de tradición en el estampado de tejidos y también tiene fama por sus objetos de latón y su cerámica. Entre sus especialidades se encuentra el pekmez, una deliciosa bebida de uva y el afrutado vino tinto de Karaman. Como en toda la región, Tokat también tiene un Museo Arqueológico que visitar. A los alrededores de la ciudad de Tokat, hay la ciudad en ruinas de Sebastópolis, nombre actual, Sulusaray ( palacio acuoso), deriva de sus manantiales termales. Entre los restos figuran las murallas, unas cámaras de baño y un templo.

Sivas

 Sivas es la ciudad más alta de toda Anatolia central. Muestra lo mejor de la arquitectura seléucida, con azulejos, piedras con intrincados grabados, mosaicos de estrella y color azu. Es una visita obligada el seminario Celestial (Gök Medresesi) y el seminario de los Alminares Gemelos (Çifte Minareli Medresesi). El Darüssifasi (hospicio médico) alberga un hospital. Hay un mueseo Etnográfico. Los artesanos locales son famosos por la elaboración de largas pipas de madera, de cortaplumas y de cuchillos de hueso tallados a mano.

Bogazkale

Bagazkale es el nombre moderno de la antigua capital hitita de Hattusas. Aquí se encuentra uno de los asentamientos antiguoas más importantes de Anatolia. La ciudad ocupa un extenso yacimiento rodeado en tres de sus lados escarpados barrancos. Varias secciones de las murallas, entre ellas las impresionantes puertas de los Leones y Real, siguen manteniéndose en pie. Las fortificaciones son una obra maestra de los constructores, que supieron aprovechar las formaciones topográficas.

Amasya

Amasya situada en un apartado valle del río Yesilirmak, ha visto el paso de nueve civilizaciones, desde los hititas hasta los otomanos. Su época de máxima prosperidad fue cuando era la capital del reino romano de Ponto y se llamaba Amaseia; las tumbas excavadas albergan los sepulcros de los reyes pónticos. Un vistazo a los hermosos edificios otomanos confirma que los cuatro siglos de dominio otomano fueron igualmente brillantes. En el siglo XV era la segundo ciudad en importancia en lo que a cultura y comercio se refiere. Y en el siglo XIX sobresalió como centro principal de educación islámica del imperio.

Lugares de interés:

La Ciudadela, el complejo hospital-escuela, la mansión Hazeranlar, la mezquita y escuela teológica del sultán Bayaceto, el museo de Arqueología y Etnografía, el seminario Azul, el seminario de las Grandes Puertas y las Tumbas de rocas.

CIUDADES ARQUEOLÓGICAS Y/O RELIGIOSAS

La Meca y Medina

Al conjunto formado la Meca y Medina se le llama en árabe Al-Haramayn Ash-Sharifayn, es decir, “Los Dos Santos Lugares“.

La Meca es la principal ciudad de la región del Hiyaz, en Arabia Saudita, y una de las más importantes de la península de Arabia.

La Meca es el lugar de nacimiento de Mahoma, fundador del Islam, y es la más importante de todas las ciudades santas del Islam, visitada cada año por millones de peregrinos. Mahoma nació allí alrededor del 570 y vivió en la ciudad hasta el 622, año que huyó debido a la persecución religiosa, refugiándose en Medina. En esta misma ciudad, Mahoma murió 10 años después de su huida y fue enterrado en el patio de su casa, que luego se convirtió en la Mezquita del Profeta o Mezquita Masjid al-Nabawi, la segunda en importancia después de la de La Meca, hacia la que se inclinan los musulmanes al rezar.

Mezquita del Profeta o Mezquita Masjid al-Nabawi en Medina

Antes de que Mahoma predicara el islam, La Meca era ya para los paganos una ciudad santa, con varios lugares de importancia religiosa, entre ellos el más importante de todos: la Kaaba, santuario donde se guarda la Piedra Negra, hacia la cual los musulmanes se dirigen al hacer sus oraciones. Se dice que la Piedra Negra le fue dada al profeta Abraham por el arcángel Gabriel. Durante la peregrinación a La Meca, los creyentes han de dar siete vueltas a la Kaaba. Una tradición narra que los enemigos de Mahoma habían divulgado el rumor, a su llegada a La Meca, de que los musulmanes estaban débiles a causa de la fiebre, por lo que el Profeta pidió que sus seguidores dieran las tres primeras vueltas a la Kaaba a paso ligero para demostrar que estaban fuertes. La Mezquita Sagrada está construida alrededor de la Kaaba.

La Kaaba                                                                          La Piedra Negra, en la Kaaba

                                Minaretes de la Mezquita Sagrada

Otros lugares de importancia de la ciudad son el Palacio del Gran Jerife, el sepulcro de Abraham, Mina, el lugar de la lapidación simbólica del diablo, o Muzdalifah, el desierto donde los peregrinos pasan la noche.

Mina, la lapidación de Satanás                            Campamento en Muzdalifah

Para los musulmanes, el peregrinaje a La Meca forma parte de uno de los aspectos fundamentales de su fe, los denominados pilares del islam. Cada año, cerca de tres millones de peregrinos se dirigen a la ciudad santa para realizar el peregrinaje mayor o Hajj durante el mes musulmán de du l-hiyya. Muchos más hacen la peregrinación menor o Umrah, que puede realizarse durante todo el año.

Muy pocos no musulmanes han podido ver los ritos y rituales del Hajj, ya que está estrictamente prohibida la entrada de no creyentes en La Meca y en Medina. La pena es la deportación del país.

Destacar que cientos de peregrinos han muerto y resultado heridos a lo largo de los años debido a estampidas, avalanchas e incendios.

Adjuntamos un documental de National Geographic donde nos explican la historia de la Meca y siguen a tres peregrinos (de Estados Unidos, Sur-África y Malasia)  en su camino hacia la ciudad Santa:

http://www.webislam.com/videos/56871-la_meca_por_dentro.html

Jerusalén

Jerusalén es una ciudad sagrada para judíos, musulmanes y cristianos. Una mayoría visita la urbe para sumergirse en su historia sagrada, pero se debe tener en cuenta que Jerusalén no es únicamente un concepto, sino también una metrópoli moderna, repleta tanto de gente viva como de fantasmas y personajes bíblicos.

La población está dividida en tres partes: la amurallada ciudad antigua, donde se encuentra la mayor parte de los puntos de interés turístico; la zona oriental, de predominio árabe; y la urbe nueva, en rápida expansión, conocida como Jerusalén Oeste. La ciudad antigua también se divide en los barrios armenio, cristiano, judío y musulmán. Para hacerse una idea del casco histórico, merece la pena deambular por las murallas de la ciudad, construidas en el siglo XVI por Sulimán el Magnífico. Dominando la metrópoli, se halla la Explanada de las Mezquitas, denominada por los musulmanes Haram El Shariff (el Noble Santuario) y Monte del Templo por los judíos: es la manzana de la discordia. Desde este enclave se dice que Mahoma ascendió a los cielos y Dios ordenó a Abraham que sacrificara a su hijo.

La magnífica mezquita de la Cúpula de la Roca domina el monte, con la mezquita Al Aqsa y el Museo Islámico un poco más al Sur. La muralla occidental, en la falda de la explanada, es la más accesible de las cuatro pertenecientes al Segundo Templo, construido por el rey Herodes. Su facilidad de acceso la ha convertido en una zona popular para el culto judío. La trilogía de emplazamientos sagrados se completa con la iglesia del Santo Sepulcro, en el barrio cristiano. Se construyó en el lugar de la (probable) crucifixión, entierro y resurrección de Jesús. Su atractivo reside más en su historia que en su esplendor arquitectónico.

 La mayoría accede a ella bajando por la Vía Dolorosa, el camino que siguió Jesucristo portando la cruz. Más allá del interés religioso de la población, puede descubrirse la ciudad antigua, el bullicioso y humeante barrio palestino de Jerusalén Este, o las cafeterías y centros comerciales de la Jerusalén Oeste o ciudad nueva.

 Al oeste de la urbe se ubica el Yad Vashem, el conmovedor monumento judío en memoria del holocausto. Al este, el Monte de los Olivos, desde el que Jesús ascendió a los cielos y donde el común de los mortales puede disfrutar de una bella vista panorámica de la población. El lugar elegido para alojarse en Jerusalén dependerá del objetivo del viaje. En la ciudad antigua y Jerusalén Este se hallan los establecimientos más económicos y el mejor ambiente, y los más próximos a los puntos de interés. El inconveniente es su distancia con respecto a las cafeterías y la vida nocturna de la ciudad nueva; el casco antiguo cuenta con escasa oferta de diversión por las noches. Si se está dispuesto a pagar más, y el ocio es lo que más importa, debe alojarse en la ciudad nueva. Si se busca comida muy apetitosa y económica, debe pasarse por el mercado Mahane Yehuda, en el oeste de la zona antigua. Los mejores establecimientos de falafel se sitúan en el otro lado de las murallas, en Jerusalén Este, o en los barrios comerciales de la ciudad nueva.

PETRA

Petra es conocida como “la ciudad rosada” por el predominio de las tonalidades rosa de sus construcciones, herencia de las excavaciones en roca que iniciaron sus primeros pobladores edomitas. Se encuentra ubicada en uno de los filos de la gran fosa del Rift, a 250 km de Amman. En Jordania no existe otro conjunto monumental tan impresionante como Petra, y difícilmente podamos encontrarlo en otra zona del oriente próximo. Fue descubierta en el año 1812 y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.

La zona más famosa de Petra es el Khazneh, conocido también como El Tesoro, lo primero que se aprecia cuando desde el estrecho sendero de acceso al conjunto monumental.

El resto de espacios que completan la ciudad de Petra son: el Djinn Blocas, la Tumba de los Obeliscos, la Calle de las Fachadas, el Teatro, las Tumbas Reales, el Decumanus y el Qasr al Bint.
Adjuntamos este video para conocer mejor Petra:
 http://www.minube.tv/jordania-dia-3/

Alepo

Es la segunda ciudad de Siria después de Damasco y según algunas fuentes la ciudad más antigua del mundo habitada permanentemente. Es una ciudad de turismo sirio y turismo musulmán, pero como ocurre en general en Siria está aún empezando a abrirse al turismo occidental. Se encuentra  en el norte de Siria, a mitad camino en la carretera que une el Éufrates con el mar Mediterráneo.

Tal vez no es la ciudad más antigua del mundo, aunque sus habitantes así lo afirman. Lo que es seguro que  se trata de las ciudades permanentemente habitadas más antiguas del mundo y por ello no es de extrañar que sus calles, zocos y monumentos respiren historia por cada poro.

La primera referencia histórica que se tiene de Alepo data del 1.780 a.C. capital del reino de Yamhad, una confederación de ciudades y pueblos unidos por los intereses comunes ligados al control de las vías comerciales entre la península de Anatolia, Mesopotamia y la costa del Mar Mediterráneo. Posteriormente cayó en manos de los Hititas, alrededor del 1.600 a.C., después de los Hurritas, de los Egipcios y una vez más de los Hititas.  Invasiones que continuaron por los macedonios, romanos, bizantinos y musulmanes entre otros.

La antigua ciudad de Palmira es la parte arqueológica más destacable de Siria y Alepo es sin lugar a dudas la ciudad para conocer la actual forma de vida en Syria asi como es también la ciudad más industrializada del país.

La mayor parte de turistas son sirias y en general del mundo musulmán en contraste con los pocos occidentales. Podéis ver en la foto ver mujeres con burka haciendo turismo es de lo más normal.

En la siguiente foto podéis ver uno de los numerosos zocos de la Medina. En el centro de la ciudad hay un laberíntico complejo de zocos cubiertos que son una de las grandes atracciones turísticas de la ciudad de Alepo.

Alepo es la ciudad más industrializada de Siria y cuando la vemos desde arriba no deja de ser curiosa la mezcla de minaretes y de antenas parabólicas que abarrotan los tejados y azoteas de la ciudad.

La Gran Mezquita de Aleppo fue erigida en 1214 y una de sus características es su minarete cuadrado, que podemos ver en la siguiente foto. Se puede entrar a visitar y fotografiar, pero hay que recordar que los hombre deben llevar pantalones largos y las mujeres deberán ir tapadas y con velo. No obstante en las distintas entradas de la gran mezquita se puede tomar prestado velos para adecuarse a la vestimenta.

En la foto podemos ver un telar en el Zoco de los Artesanos de Alepo.

Alepo fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1986. Sus principales monumentos son La Gran Mezquita, la madraza Halawiyé, que ocupa el emplazamiento de la antigua catedral de Santa Elena, la ciudadela, construida en el siglo XIII sobre un cerro en parte artificial que se alza 50 metros sobre la ciudad,  los zocos, los caravasares, el castillo de Aleppo situado en el meridiano de la ciudad y el baño Yalgamma uno de los más antiguos SPA turcos que impresiona por su arte arabesco de la época antigua.

CIUDADES

Estambul

 Su capital, la legendaria ciudad de Estambul es testigo del paso de la historia universal: conquistada por los griegos, luego cuna del Imperio Romano de Oriente o el Imperio Bizantino como también se lo conoce, renombrada Constantinopla por el emperador de mismo nombre, hitos de las religiones católicas y musulmanas se dan la mano en esta ciudad. Estambul es punto de encuentro entre Oriente y Occidente. Su estratégica situación en el estrecho del Bósforo, bañada por el Cuerno de Oro y el Mármara, ha marcado su historia y también su fisonomía y su carácter: mitad europea, mitad asiática; a veces serena y azul como el agua del mar Mármara, otras veces roja y pasional como sus puestas de sol, y muchas otras tan gris como su asfalto y su cielo en pleno invierno. Es ciudad de larga historia, y a casa paso salen al encuentro los testimonios de su esplendoroso pasado: las ruinas de la antigua Bizancio, edificios, torres y callejas medievales, cientos de mezquitas, los palacios de los sultanes otomanos, los bazares, baños turcos… Cada barrio es un mundo, y moverse entre ellos es como viajar entre ciudades distintas. En el 2010 fue la capital europea de la cultura.

Qué visitar?

1.       EL SERRALLO. El montañoso y boscoso promontorio que marca el punto de encuentro entre el Cuerno de Oro, el mar Mármara y el Bósforo disfruta de una posición estratégica natural. En la época bizantina estuvo ocupado por monasterios y edificios públicos, pero hoy en día se encuentra dominado por el grandioso complejo de edificios que conforma el palacio de Topkapi, la residencia de los sultanes otomanos y de las mujeres de su harén durante 400 años. Este palacio está abierto al público como museo y muestra ricas dependencias, lujosas colecciones de joyas y demás tesoros, en su origen, cubría casi toda la zona con sus pabellones y jardines. Una gran parte ha sido convertida en un parque público. Junto a él se encuentra el Museo Arqueológico, una reconocida colección de objetos encontrados en Turquía y Oriente Próximo.

Lugares de interés:

Museos y palacios: Museo Arqueológico y el Palacio de Topkapi

Iglesias: Santa Irene

Edificios históricos y monumentos: Ceca Imperial, Estación Sirkeci, Fuente de Ahmet III y la Puerta Sublime

Calles y patios: Patio de Cafer Aga y Sogukçesme Sokagi

Parques: Parque Gülhane

Baños turcos: Baños de Cagaloglu

2.       SULTANAHMET. Dos de los monumentos más significativos de Estambul se alzan frente a frente separados por la frondosa plaza de Sultanahmet. A un lado está la mezquita Azul, construida por el sultán Ahmet I- al que debe su nombr esta parte de la ciudad-, y frente a ella se encuntra Santa Sofía, magnífico ejemplo de arquitectura bizantina temprana. Una plaza cercana marca el lugar en el que antaño estaba el Hipódromo, un estadio para carreras de carros construido por los romanos hacia el año 200 d.C. Al otro lado de la mezquita Azul, la ciudad desciende hacia el mar de Mármara n un laberinto de avenidas, con casas de estilo tradicional otomano construidas sobre los restos de lo que fue el Gran Palacio de los emperadores bizantinos.

Lugares de interés

Mezquitas e iglesias: Iglesia de los Santos Sergio y Baco, Mezquita Azul,  la  Mezquita de Sokollu Mehmet Pasa y Santa Sofía.

Museos:  Museo de Alfombras Vakiflar, el Museo de las Artes Turcas e Islámicas y el Museo de los Mosaicos.

Plazas y patios: Centro de Artesanía de Estambul y el Hipódromo.

Edificios históricos y monumentos: Baños de Roxelana, la Cisterna de la Basílica, la Cisterna de las 1.001 columnas, la Columna de Constantino, el Palacio Bucoleón y la Tumba del sultán Mahmut II.

3.       EL BARRIO DEL BAZAR. El comercio siempre ha sido muy importante en Esrambul, ciudad a caballo entre Asia y Europa. En ningún otro lugar esto se hace tan patente como en las populosas calles que se extienden entre el Gran Bazar y el puente Gálata. Las mercancías se exponen desde las tiendas al pavimento, y si se mira a través de cualquiera de las arquerías que se abren entre las tiendas, se descubren patios o jans con talleres de artesanía en los que se trabaja febrilmente. El Gran Bazar se encuentra en el centro de toda esta actividad comercial. Pero también reina este mismo ambiente colorista en el bazar de las Especias, más pequeño y manejable. Ya en lo alto de la colina, cerca de la universidad se encuentra la mezquita de Süleymaiye, magnífico exponente de la cultura otomana del siglo XVI.

Lugares de interés:

Mezquitas e iglesias: Mezquita de Kalenderhane, la mezquita de Rüstem Pasa, la mezquita de Süleymaniye, la mezquita del Príncipe, la mezquita Nueva y la mezquita Tulipán

Bazares, hans y tiendas: Bazar de las Especias, el bazar del Libro, el Gran Bazar y el Valide Hani.

Monumentos: Foro de Teodosio

Plazas y patios: Patio Çorlulu Alí Pasa y la Plaza de Beyazit

Canales navegables: Cuerno de Oro

4.       BEYOGLU. Durante siglos, Beyoglu, una colina que se extiende al norte del Cuerno de Oro, fue el hogar de residentes extranjeros de la ciudad. Los primeros en llegar fueron los genoveses. Como recompensa por ayudar en la reconquista de Estambul, tomada por los cruzados enviados desde el Imperio Latino en 1261, se les concedió la zona de Gálata, hoy dominada por la torre Gálata. Durante la época otomana, judíos españoles, árabes, griegos y armenios asentaron aquí sus comunidades, y desde el siglo XVI las potencias europeas establecieron sus embajadas en la zona para luchar por sus intereses en los lucrativos territorios del Imperio Otomano. Actualmente, sigue siendo un vibrante barrio comercial.

Lugares de interés:

Edificios históricos y monumentos: Hotel Pera Palas, el Mevlevi, la Torre Gálata.

Museos: Museo del arte Moderno de Estambul y el Museo del Banco Otomano.

Mezquitas: Mezquita de Nusretiye

Barrios: Çukurcuma y Taksim

5.       LAS AFUERAS. Alejados del centro de Estambul también existen numerosos lugares que merecen una visita. Las murallas de Teodosio, desde el Cuerno de Oro hasta el mar de Mármara, es uno de los monumentos más impresionantes. En su recorrido se elevan varios palacios e iglesias, siendo especialmente interesante la iglesia de San Salvador en Chora, con sus impresionantes mosaicos bizantinos. Si se continúa por el Bósforo en dirección norte se llega al palacio Dolmabahçe, de visita obligada. Junto a éste se extiende el parque Yidiz, que alberga palacios y pabellones muy bonitos. Merece la pena visitar al lado asiático, que destaca espléndidad mezquitas, una preciosa estación de tren y el museo dedicado a Florence Nightingale.

Palacio Dolmabahçe

Lugares de interés:

Mezquitas e iglesias: Iglesia de San Esteban de los Búlgaros, Iglesia de San Juan de Studius, la Iglesia de San Salvador en Chora, la Iglesia del Pammakaristos, la Iglesia del Pantocrátor, la Mezquita de Atik Valide, la Mezquita de Kara Ahmet Pasa, la Mezquita de Semsi Pasa, la mezquita de Selim I, la Mezquita del sultán Eyüp,  la mezquita Fatih, la Mezquita Iskele, el Patriarcado ortodoxo griego y la Sinagoga Ahrida.

Lugares históricos: Barracones de Selimiye, el Café Pierre Loti, la Estación de Haydarpasa, la Fortaleza de Asia, La fortaleza de Europa, la Fortaleza de las Siete Torres, las Murallas de Teodosio, el Museo Militar, el Museo Sakip Sabanci, Ortaköy, el Parque Yildiz, el Puente del Bósforo, el templo de Zoodochus Pege y la Torre de Leandro.

Palacios: Complejo de la sultana Mihrisah, el Palacio Beylerbeyi y el Palacio del Porfirogénito.

Tiempo de ocio: Estambul ofrece una amplia variedad de distracciones, desde festivales de arte y música folclórica hasta danza del vientre y salas de fiestas, El acontecimiento cultural más importante son los festivales organizados por la Fundación para la Cultura y las Artes de Estambul, que se celebran entre marzo y noviembre, Durante todo el año el Centro Cultural Atatürk, la sala de conciertos Cemal Resit Rey (CRR) y algunos otros centros ofrecen música turca tradicional, ópera, ballet, música clásica occidental y obras de teatro. Y si lo que desea el visitante es ir a la playa, lo mejor es visitar las islas de los Príncipes.

ANKARA (TURQUIA)

Ankara, la bulliciosa capital de Turquía, es una ciudad moderna que se eleva en las llanuras de Anatolia occidental. Cuando Atatürk la eligió como capital en la década de 1920, su determinación de occidentalizarla le llevó a contratar un arquitecto Hermann Jansen para que construyese una ciudad nueva. La mayor parte de los visitantes acude a Ankara por sus museos.

Aunque Anatolia occidental puede ofrecer un aspecto algo inhóspito y desolado, sus enormes estepas, remotas ciudades y lagos salados tienen mucho que ofrecer al viajero. Ankara, la eficiente y moderna capital, cuenta con un excelente sistema de transportes y es un buen punto de partida para recorrer la región.

Al sureste de Konya, antigua capital del sultanato seléucida de Rum, descansa el yacimiento de la edad de bronce de Çatalhöyük, considerado como el primer asentamiento urbano del mundo.

En Ankara se perciben enseguida los enormes contrastes que existen entre la ciudad moderna y el casco antiguo. Las zonas del casco antiguo sobretodo la ciudadela, muestran una apariencia sencilla y tradicional. El mausoleo de Atarürk domina la parte moderna, simbolizando la fusión de conceptos antiguos y modernos.

Lugares de interés de Ankara:

Baños romanos

Bazares y mercados

Bulevar Atatürk

Ciudadela

Gran Asamblea Nacional de Turquía

Kavaklidere

Mezquita Kocatepe

Museo Çengelham Rahmi M. Koç

Museo de civilizaciones Anatolias*                                          Mausoleo de Atatürk

Museo de Etnografía

Museo de la Guerra de Independencia

Museo de Locomotoras

Museo de la República

Parque de la Juventud

Templo de Augusto Y Roma

El Museo de Civilizaciones Anatolias es el mejor museo de Turquía. Fue nombrado Museo Europeo del Año en 1997. El museo alberga la colección más importante de antigüedades hititas del mundo.

Las afueras de Ankara. La vida en la capital turca se ve realzada por los diversos cinturones verdes que la rodean, en los que se centra una serie de actividades al aire libre y ofertas de ocio. Todo esto es posible gracias a la proximidad de los bosques, centros de esquí, manantiales de aguas termales y algunas hermosas zonas con mesas para comer al aire libre. La mayor parte de los bosques y aparcamientos permanece abierta desde el amanecer hasta la puesta del sol. La mayoría de los lugares supone una excursión de un día desde Ankara.

Lugares de interés:

La estación de esquí, la Cabeza de Diamante

El Parque Nacional de Soguksu

Los bosques de la zona de Bolu

El Lago Gölbasi y presa Çubuk

Los manantiales Termales de Hamana

El Castillo Infiel

La ciudad de Polatli y el asentamiento de Gordion, donde hay que visitar la tumba de Midas y el Museo Gordiano.

DAMASCO  (SIRIA)

Damasco es una ciudad que asegura ser el más antiguo lugar del mundo ininterrumpidamente habitado.

Damasco suele ser el primer destino de los viajeros que van a Siria. Regada por el río Barada, que desciende de las montañas donde se detuvo el profeta, Damasco ha sido siempre una capital codiciada. Las intrigas de quienes quisieron apoderarse de ella son tan fascinantes como la riqueza arquitectónica y cultural que dejaron a su paso, pues absorbió innumerables civilizaciones. Dificilmente se hallará otra ciudad en el mundo que concentre tanta historia en un espacio tan reducido como la Ciudad Vieja, que, por fortuna, aún conserva la esencia romántica de Oriente en sus múltiples bazares y callejones, alminares, mezquitas y patios, vendedores callejeros y cafés.

Aunque el Barada no baje con la intensidad de antaño, la Damasco actual ha dado con una nueva fente de vida. Hoy en dia, en las antiguas calles de Damasco afloran hoteles comerciales, restaurantes que refinan una de las cocinas más complejas del mundo y galerías de arte que canalizan un gran impulso creativo. La ciudad da cabida a la sofisticación moderna, pero quienes busquen la Damasco legendaria y fabulosa la hallarán donde siempre estuvo.

Lugares de interés:

Perderse por el milenario laberinto de callejuelas de la Ciudad Vieja.

Maravillarse ante la magnitud arquitectónica de la mezquita Omeya, uno de los edificios más notables del Islam.

Regatear el precio de las artesanías en las tiendas de la calle Recta o sumirse en el ajetreo del zoco al-Hamidiyya.

Admirar la decoración de las antiguas casas damasquinas.

Probar la cocina más saborosa de Oriente Próximo en un pintoresco restaurante de la Ciudad Vieja.

Asombrarse de la habilidad del contador de historias para cautivar al público en la cafetería Al-Nawfara.

SANA’A (YEMEN)

Sana'a es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo. A una altitud de 2.300 metros, es también una de las ciudades capital más alta del mundo. Sana'a es la ciudad más grande de Yemen. La antigua ciudad de Sana'a, tiene un carácter distintivo visual debido a sus características arquitectónicas únicas, sobre todo expresadas en sus edificios de varios pisos decorado con motivos geométricos.

Sana'a es considerada una de las ciudades históricas islámicas, ya que tiene la ciudad vieja de Sana'a que es un verdadero milagro de la arquitectura antigua. La ciudad vieja de Sana'a es una de las ciudades más bellas de Arabia y el mundo islámico. La ciudad es conocida por varios nombres, incluyendo la ciudad de "Sam". También se dice que la ciudad fue construida por Sem, hijo de Noé, después del diluvio.

También se le llama "Azal", pero el nombre más común es "Sana", que se menciona en una serie de antiguas inscripciones yemeníes, y significa "el protegido".

En Saná, hay más de 50 mezquitas, cinco cúpulas y minaretes, muchas de ellas con la más importante de las cuales es la Gran Mezquita, construida durante la vida del Profeta Mahoma y ordenados por él en el 630 dC Octava Hégira año.

Hay muchas otras mezquitas, que no son menos bellas o maravilloso con respecto al estilo de minaretes, cúpulas y adornos artísticos. Sana'a tiene la montaña más alta de Arabia, el monte de la Shueib Profeta, que es 3766 metros sobre el nivel del mar.

Tiene también el pueblo más bonito de Al-Hajara y la mejor calidad de café yemení y uvas.

Área turística En Sana'a:

• Old Sana'a:
 Con su arquitectura única y maravillosa, Old Sana'a es en sí misma un museo viviente. La belleza de la ciudad ha inspirado a muchos escritores, arquitectos, poetas, e incluso los turistas. Uno no puede dejar de imaginar el talento y el gusto de los arquitectos originales de una ciudad tan magnífica.

El mercado está considerado como uno de los componentes importantes de las ciudades árabes islámicos y los mercados de Sana'a antiguo se consideran como un ser vivo y raro ejemplo de esto.

Hay diez dichos mercados, cada uno especializado en un cierto oficio o mercancías, tales como el mercado de Tela, el mercado de cereales, el mercado de la Seda, el mercado de las pasas, el mercado de ganado, mercado del hilo, el mercado de cáscara de café, mercado Caps, el mercado de alfombras, mercado de la sal, el mercado de Latón , mercado de plata, mercado de la leña, todo lo cual se perfuma con el aroma de Oriente.

Hay alrededor de 15 baños de vapor en la vieja Sana'a, que son una característica fundamental de la ciudad, como los baños están asociados con la limpieza. Se dice que los persas introdujeron los baños.

Desde 1984, la UNESCO ha enumerado Old Sana'a entre las ciudades patrimonio internacionales como "Patrimonio Mundial de la Humanidad".

• Samsarah (caravasares):
 En Sana'a antiguo, había un número de posadas (Khan), que fueron utilizados para realizar funciones específicas que son complementarias a la actividad del mercado, como los servicios de alojamiento, almacenamiento, custodia de los depósitos y objetos preciosos.

Estas instalaciones tenían un estilo arquitectónico específico caracterizado por arcos y terrazas en el interior. La planta baja se utiliza generalmente para los camellos y los caballos, hay incluso ahora las muestras de estos hoteles de corretaje. Uno de ellos es Al-Nahas Caravasar en la entrada del mercado de la sal, Bab Al-Yemen (Yemen Gate). Esto ahora se utiliza como centro para la formación de los artesanos y para la exhibición de sus productos. Cerca hay otro ejemplo Samsarat llamado Al-Mansour, que es actualmente un centro de artistas cuyo medio es la pintura.

• Dhahr Valley:
Wadi Dhahr se encuentra a 14 km al noroeste de Saná y se considera que es la zona de ocio más importante de la ciudad de Sana'a. Aquí todo tipo de frutas se cultivan. En el centro de Dar Al-Wadi Hajar perchas (Rock Palace), un palacio construido en la cima de una enorme roca que se remonta a 1786 dC, por orden del Imán Ali Mansour Bin Mehdi Abbas.

Además, hay una serie de monumentos antiguos dispersos en el Wadi. Yemeníes gustaría venir con sus familias a este punto de vista y contemplar el hermoso valle.

Los viernes los turistas pueden presenciar las danzas tradicionales de la boda en la meseta, visitar el Palacio y tienen pequeñas excursiones a pie por el pueblo.

• Al-Rawadha:

Se encuentra a 8 km al norte del centro de la ciudad. Hay una antigua mezquita en Al-Rawadha con minaretes artísticamente decoradas que data del siglo 17. Esta mezquita se llama Mezquita Imam Gasim. También dispone de casas rurales de barro hechas en el estilo de Sana'a además de numerosos viñedos.

Muchas personas en Sana'a largo de la historia han ido a Al-Rawadha para relajarse, especialmente en la temporada de cosecha de uva. Otro hito antiguo en esta zona es Al-Rawadha histórico palacio, que data de principios del siglo XX y era uno de los palacios del Imam Yahya. Ahora es un hotel.

• Baws carnada:
Un típico pueblo viejo, Baws cebo se encuentra a 7 kilómetros al sur de Saná. Inscripciones existentes se encuentran en el oeste de la aldea espectáculo que el área era un centro importante en la historia antigua de Yemen. El pueblo está naturalmente enriquecidos con sólo entrada hacia el sur.

•Haddah:
Mentir a unos 8 kilómetros del centro de la ciudad, esta región es continuamente verde debido a sus largos árboles de cacahuetes y otros frutos de temporada. Hay algunos antiguos molinos de viento, construidos durante el dominio del Imperio Otomano de Yemen, que fueron expulsados ​​por la fuerza de las corrientes de agua.